Randonnée et observation de la faune dans les Hautes Pyrénées

On se donne rendez-vous à 9h00 à la gare de Lourdes: rencontre du groupe et briefing du guide, avant un transfert vers le massif de Cauterets où nous débuterons la randonnée au-dessus de Cauterets.

Pour cette première journée, nous remontons la vallée d’Ilhéou, un vallon pastoral ponctué d’alpages et de clairières façonnés par l’estive, avec des combes et des pentes herbeuses propices à l’observation. On restera attentifs aux marmottes, souvent visibles près de leurs terriers, et aux rapaces montagnards qui survolent régulièrement le secteur.

La montée suit un sentier bien tracé et conduit jusqu’à un lac d’altitude, niché dans un environnement minéral et ouvert, selon la météo et la forme du groupe, une courte option d’exploration est possible. 

Installation et nuit au refuge d’Ilhéou, en bordure du lac : temps calme pour le dîner, retour d’expérience collectif et préparation de la suite de l’expédition.

Après le petit‑déjeuner au refuge d’Ilhéou, nous reprenons la progression vers le col de la Haugade, passage d’altitude ouvrant la porte vers la vallée du Marcadau. La montée traverse pentes herbeuses et vires ensoleillées, secteur favorable aux observations d’isards.

Plus haut, le milieu devient minéral et typiquement granitique, avec des barres rocheuses fréquentées par les bouquetins ibériques que l'on pourra voir avec l'usage des jumelles, apportées par ton guide. 

En basculant versant Marcadau, nous longeons un lac glaciaire qui témoigne de l’histoire géologique, puis la descente s’effectue par un sentier confortable bordé de pins à crochets.

Le parcours mène au refuge où nous passerons la seconde nuit, installé sur un vaste plateau d’altitude reconnu pour sa richesse faunistique.

Nous y passons la nuit, au milieu d’un cadre naturel préservé où la lumière du soir vient magnifier les sommets environnants.

Pour cette troisième journée de randonnée, nous montons progressivement vers un vallon sauvage, préservé des grands axes de randonnée. Dès les premières pentes, pelouses et clairières accueillent des marmottes, on adapte le rythme et les pauses pour observer sans déranger.

En poursuivant la montée, nous gagnons un environnement plus minéral, propice à l’observation de la faune montagnarde. Les isards peuvent apparaître sur les pentes herbeuses ou les vires rocheuses. Et si la chance nous sourit, nous pourrions même apercevoir la silhouette plus massive des bouquetins, discrets mais bien présents dans ce secteur.

On redescend vers le fond de la vallée du Marcadau, puis le sentier longe le torrent aux eaux claires, entre forêts de pins à crochets, zones humides et clairières ouvertes. Arrivée et installation à notre refuge de cette randonnée où nous passons notre dernière nuit dans un cadre paisible au pied des grands sommets. 

Après le petit déjeuner au refuge, nous prenons la direction de la mythique vallée de Gaube par un sentier ombragé qui traverse une forêt montagnarde de sapins et hêtres, ponctuée de clairières et d’ambiances fraîches en début de journée. Le sentier nous conduit au bord du lac de Gaube aux eaux turquoise, dominé par les hauts sommets : pause au bord de l’eau pour profiter du site et tenter quelques observations naturalistes.

Nous descendons ensuite vers le Pont d’Espagne, porte d’entrée des hautes vallées où cascades et torrents se rassemblent. La progression se poursuit le long du sentier des Cascades vers Cauterets, cheminant au ras du torrent entre chutes d’eau et couvert forestier: c’est un bon secteur pour repérer le cincle plongeur: un oiseau qui fréquente ces eaux tumultueuses. 

Au fil de la journée nous rejoignons Cauterets puis un transfert nous conduit à la gare de Lourdes pour le retour et la fin du séjour.