Isle of skye trail in Scotland

We ontmoeten elkaar om 18.30 uur in Edinburgh om kennis te maken met onze gids en meer te weten te komen over het programma tijdens een goede maaltijd. Als je een dag eerder aankomt, kun je van de gelegenheid gebruikmaken om het Athene van het Noorden op je eigen tempo te verkennen!

Na een stevig ontbijt beginnen we de dag met een rondleiding door de stad, voordat we de 250 meter hoge Arthur Seat Hill beklimmen, waarvan de hellingen bedekt zijn met flamboyante gaspeldoorn, de felgele bloeiende struiken die het landschap opfleuren. Eenmaal terug in de stad delen we een publunch om van lokale specialiteiten te genieten.

In de namiddag vertrekken we richting de Highlands om het mythische Isle of Skye te bereiken, vol legendes en prachtige landschappen. Onderweg stoppen we om de mystieke lochs en het majestueuze kasteel van Eilean Donan te bewonderen, beroemd geworden door de film Highlander uit 1986.

Aan het eind van de dag overnachten we in Broadford, klaar voor de volgende etappe van ons avontuur.

Na een goede nachtrust brengen we je van Broadford naar de kleine haven van Elgol, ongeveer 30 minuten verderop. Vanaf hier hebben we twee opties: als de omstandigheden het toelaten, maken we een boottocht (kosten ongeveer £20) die ons rechtstreeks naar Coruisk Loch brengt, aan de voet van de majestueuze Black Cuilins. Bij slecht weer starten we onze wandeling vanuit Elgol en volgen we de prachtige oevers van Loch Coruisk, genesteld in het hart van de ruigste bergen van Schotland.

Eenmaal over de pas steken we de nabijgelegen vlakte over, waar de Red Cuilins te zien zijn, de roze zandstenen bergen die gloeien in het zonlicht. We vervolgen onze wandeling naar het dorp Sligachan, dat bekend staat als het historische startpunt voor expedities naar de Cuilins.

Aan het eind van de dag nemen we een lijnbus (of privétransfer) naar de haven van Portree, waar we twee nachten in een jeugdherberg verblijven.

Vandaag maken we een dagtocht naar Ben Tianavaig, die 413 meter hoog is en het eiland Raasay aan de ene kant en Loch Portree aan de andere kant domineert. Deze kustroute biedt spectaculaire uitzichten, afwisselend op zee en in de bergen, en dompelt ons onder in een wilde omgeving die uniek is in Schotland. We gaan langzaam naar de top en genieten van het adembenemende landschap en de frisse zeelucht.

Als we afdalen naar het beginpunt, gelegen aan de rand van een strand, kunnen we het geluk hebben om een paar zeehonden te zien die zich koesteren aan de kust, evenals een verscheidenheid aan zeevogels die in dit gebied leven. Aan het eind van de dag keren we terug naar Portree, waar we overnachten.

Nadat we onze batterijen hebben opgeladen, gaan we op weg naar de Old Man of Storr, de iconische rotspunt die boven de kliffen uitsteekt en een indrukwekkend uitzicht over de omgeving biedt. We rijden verder naar het noorden langs de Trotternish bergkam. Aan de ene kant bestaat het landschap uit glooiende hellingen die geleidelijk afdalen naar de Buiten-Hebriden. Aan de andere kant storten steile kliffen abrupt naar beneden, wat deze wandeling een spectaculair tintje geeft.

Het pad leidt ons door de valleien van de Great Glens, een betoverende omgeving die rechtstreeks uit een sprookje lijkt te komen, waar we ons bijna kunnen voorstellen dat we legendarische wezens tegenkomen.

Aan het eind van de dag bereiken we het dorp Uig, de belangrijkste doorgang naar de Buiten-Hebriden, en eindigen we onze etappe in deze pittoreske haven.

Nadat we de wonderen van de Old Man of Storr hebben verkend, beginnen we onze dag met het volgen van de centrale bergkam van het schiereiland Trotternish, een pad dat 360° uitzicht biedt op wilde, ongerepte landschappen. Stap voor stap leidt het pad ons naar het Quiraing massief, een door erosie door de eeuwen heen gebeeldhouwd gebied waar de kliffen als natuurlijke wallen overeind staan. We slingeren ons een weg door deze rotsachtige pieken en krijgen een indrukwekkend beeld van de natuurkrachten die deze unieke formaties hebben gevormd...

De afdaling brengt ons geleidelijk terug naar de kust, waar de wind de zilte lucht meevoert en ons opnieuw verbindt met de golven van de Atlantische Oceaan. Aan het einde van de dag gaan we naar de gezellige herberg Flodigarry, een eenvoudige, vriendelijke plek, perfect om bij te praten over de hoogtepunten van de dag onder het genot van een goede maaltijd.

Na een welverdiende rust beginnen we aan de terugreis naar de hoofdstad. Maar deze terugreis naar Edinburgh is verre van gewoon. Onderweg komen we door de beroemde Glencoe Valley, een must voor liefhebbers van wildernis en outdooractiviteiten.

We nemen een pauze om deze mythische omgeving te bewonderen en als we geluk hebben, komen we misschien wel in de buurt van de emblematische Highland koeien, met hun lange, zachte vacht.

Aan het eind van de dag komen we aan in Edinburgh, waar we genieten van een laatste avond in de Schotse hoofdstad.

Na een laatste ontbijt in de jeugdherberg nemen we even de tijd om afscheid te nemen van Schotland. Voor wie wil, is dit ook een gelegenheid om het avontuur te verlengen en dit land van legendes verder te verkennen. Voor de rest van ons is het tijd om terug naar huis te gaan, met een hoofd vol herinneringen en een hart vol gedeelde momenten.