Zeilen en sneeuwschoenwandelen onder het noorderlicht op de Lofoten

’s Ochtends hijsen we de zeilen en zetten we koers naar Ure, terwijl we tussen de kleine rotsachtige eilandjes van de Finnstadpollen door varen. Dit vereist enige oplettendheid en een paar eenvoudige manoeuvres onder begeleiding van de gids.

Onderweg maken we kennis met het vissen op kabeljauw (skrei): het opzetten van de lijn, de bewegingen voor het uitwerpen en binnenhalen, en basistechnieken om een vangst te herkennen, met het idee om deze vis voor het avondeten te bereiden als de vangst succesvol is. Zodra we in Ure zijn aangemeerd, gaan we aan land voor een korte nachtelijke wandeling langs het strand om de hemel te observeren en onze kansen op het zien van het noorderlicht te vergroten, waarbij de nadruk ligt op veiligheid en respect voor de natuur.

Wie dat wil, kan de avond afsluiten met een traditionele saunasessie met uitzicht op de fjord, gevolgd door een korte duik in het koude water met begeleiding van het team.

Na een korte rit met de minibus vanuit Ure (25 min.) komen we aan bij het strand van Haukland, het startpunt van de dag. We trekken onze sneeuwschoenen aan en beginnen aan de beklimming van de Mannen via een besneeuwd pad, in een tempo dat is afgestemd op de groep en de omstandigheden.

Op de top nemen we de tijd om het turquoise water, omzoomd door wit zand, en de met sneeuw bedekte bergen te bewonderen, waarna we weer afdalen naar de minibus.

Terug in Ure aan het eind van de middag heeft iedereen de keuze: een traditionele sauna om op te warmen of een rustige avond met een boek, uitkijkend over het fjord.

We varen richting Nusfjord, een oud vissersdorpje waarvan de rode rorbuer tegen de kliffen aanliggen; doordat we via zee aankomen, hebben we een direct uitzicht op deze huizen en hun ligging aan de kust. We varen door de arctische fjorden, op het ritme van de stromingen en de kliffen, terwijl de gids tijdens de tocht uitleg geeft over de lokale geschiedenis en de indeling van de rorbuer.

We gaan aan land voor een wandeling door het museumdorp: we bekijken de gebouwen, de kades en de oude werften, en krijgen inzicht in hoe de visserij deze plek heeft gevormd.

’s Avonds maken we de uitrusting klaar om na het vallen van de duisternis vanuit het dorp op een nachtelijke wandeling te gaan, op jacht naar het noorderlicht in een ongerepte omgeving.

We rijden richting het zuiden van de Lofoten naar het dorpje Reine (totale reistijd 1 uur), waarbij we regelmatig stoppen bij de belangrijkste uitzichtpunten om de rorbuer en de omliggende bergmassieven te bewonderen; de dag bestaat uit een afwisseling van korte ritjes en wandelingen om op ons gemak van de uitzichten te genieten.

Afhankelijk van het weer trekken we sneeuwschoenen aan voor een tocht naar een top in het zuiden van de eilanden of voor een rondwandeling die lokaal bekendstaat als ‘het kleine paradijs’, een tocht over besneeuwde paden en gematigde hellingen met begeleiding van de gids. We leren de basisbeginselen van het sneeuwschoenwandelen, hoe we onze inspanningen in de kou kunnen doseren en hoe we het landschap op een eenvoudige manier kunnen interpreteren om een veilige route te kiezen.

De gids komt regelmatig tussenbeide: technische pauzes, uitleg over de architectuur van de rorbu’s en de lokale geschiedenis, en veiligheidsinstructies voor elke beklimming. Aan het einde van de dag keren we terug naar het zeilschip dat voor anker ligt in de historische haven van Nusfjord om op te warmen, de uitrusting op te bergen en de dag te evalueren.

We hijsen de zeilen nog één laatste keer in de richting van Stamsund; tijdens de tocht houden we onze ogen open voor de zeezoogdieren die in de wateren rond de Lofoten voorkomen. Als het weer en de zee het toelaten, gaan we op ouderwetse wijze aan land op een klein besneeuwd eiland voor een wandeling waarbij we de kust verkennen en de fauna vanaf het vasteland kunnen observeren.

Aan boord geeft de gids uitleg bij de waarnemingen en beschrijft hij het gedrag van de zeehonden en roofvogels die we tegenkomen. De dag wordt afgesloten in de haven van Stamsund met een gezamenlijk diner, waarna iedereen naar zijn kooi gaat voor een welverdiende nachtrust.

De ochtend eindigt in de haven van Stamsund, waar we uiterlijk om 9.00 uur van boord gaan; daarvoor ontbijten we aan boord, wat bij de reis is inbegrepen. Na het van boord gaan vertrekt er rond 7.30 uur een shuttlebus vanuit de haven om degenen die dat willen naar de luchthaven van Leknes of het stadscentrum te brengen. Zorg ervoor dat u uw bagage de avond ervoor al klaarzet en dat u op het aangegeven tijdstip klaarstaat om van boord te gaan, zodat iedereen vlot kan inschepen.