Chartreuse: 5-daagse trektocht langs toppen en alpenweiden

We ontmoeten elkaar om 8.30 uur om kennis te maken en onze rugzakken nog even na te kijken. Daarna trekken we het landschap in richting Corbel, een charmant dorpje aan de voet van de Pointe de Thivelet, met uitzicht op de indrukwekkende kliffen van Roche Veyrand.

We steken de Guiers Vif over en maken onze eerste klim naar de ruïnes van een oud kasteel. Boven wacht ons een prachtig uitzichtpunt, misschien wel de perfecte plek voor een eerste picknick in de buitenlucht.

De tocht gaat verder door het bos, richting onze gîte waar we in de namiddag aankomen. Tijd om even te ontspannen, te delen wat deze eerste dag bracht en samen te genieten van een hapje of een lokaal biertje, naargelang waar je zin in hebt.

Na een stevig ontbijt trekken we richting de col om een van de emblematische toppen van het massief te beklimmen. We starten in het bos, maar al snel openen de bergweiden zich voor ons, waar in de zomer vaak schaapskuddes grazen. Een ideaal moment om stil te staan bij wat je moet doen als je bijvoorbeeld een patou op je pad tegenkomt.

Als de benen nog willen, kiezen we misschien voor het pad richting de Grand Som, een van de hoogste toppen van het gebied. Vanop meer dan 2000 meter hoogte biedt hij een spectaculair uitzicht op het klooster van de Grande Chartreuse. Maar misschien lonkt het klooster zelf ook wel. Dit historische moederhuis van de kartuizer monniken werd gesticht in 1084 en ademt een unieke stilte en spiritualiteit uit.

Welke route we ook kiezen, we keren in de loop van de namiddag terug naar het dorp, met het hoofd vol indrukken en verhalen uit het hart van de Chartreuse.

Vandaag wacht ons de koninginnenetappe. Een stevige klim staat op het programma en als het weer meezit, gaan we voor een van de mythische toppen van de Chartreuse. Naarmate we dichter bij de top komen, voelen we de inspanning toenemen — maar ook de voldoening bij elke stap.

Boven wacht ons het natuurreservaat van de Hauts de Chartreuse, een beschermd gebied dat zich uitstrekt van de Mont Granier tot aan de Dent de Crolles. Hier delen we de ruimte met marmotten, gemzen en misschien zelfs steenbokken, als we goed kijken en wat geluk hebben.

We nemen de tijd om over de hoogvlakten te dwalen, waar de stilte en de weidse uitzichten je even helemaal losmaken van de wereld beneden. In de late namiddag dalen we af richting onze gîte, met in ons hart het gevoel echt in de bergen te zijn geweest.

Voor deze vierde dag nemen we wat meer afstand onder de voeten, maar met minder hoogtemeters. Een ideale gelegenheid om de uitgestrekte hoogvlaktes van de Chartreuse echt te ervaren. Deze open landschappen nodigen uit tot lange wandelingen waar het ritme trager wordt en de horizon verder reikt.

Onderweg kruisen we waarschijnlijk enkele kuddes die hier in alle rust grazen — de plateaus zijn een levendig pastorale landschap, waar mens en natuur al eeuwenlang samenleven. We leren over de “haberts”, over de mysterieuze kalksteenformaties van de lapiaz, over de dieren die hier leven en over de verhalen die deze grond dragen.

Wie dat wil, kan de stilte gebruiken om even te vertragen en te reflecteren tijdens het stappen. We dalen uiteindelijk af via een indrukwekkend keteldal, met uitzicht waar je stil van wordt, en keren terug naar onze gîte voor onze laatste avond samen. Tijd om herinneringen te delen bij het haardvuur of met een glas in de hand.

Hebben we nog wat kracht in onze benen voor een laatste klim? We vertrekken ’s ochtends vroeg vanuit het dorp en volgen de rustige loop van de Cozon. Misschien lonkt er nog een laatste top aan de horizon, of kiezen we voor een verkennende tocht langs de charmante gehuchten van Les Entremonts, elk met hun eigen karakter en uitzicht op de vallei.

Welke richting we ook kiezen, het wordt een prachtige afsluiter van ons avontuur. Een moment om te vertragen, om alles nog één keer in je op te nemen — de uitzichten, de stilte, de geuren van de Chartreuse.

We eindigen de tocht in de vroege namiddag bij de parkeerplaats, het hoofd vol herinneringen en de benen licht vermoeid. En als je van kaas houdt: vergeet zeker niet om nog even te stoppen bij de lokale zuivelcoöperatie voor een laatste, smakelijke souvenir.