De wilde Highlands: bergbeklimmen en hike langs meren

We ontmoeten elkaar om 16.30 uur op het station Glasgow Queen Street.

We doen samen boodschappen voor het ontbijt en de picknick voor de eerste drie dagen, afhankelijk van ieders voorkeur. Dan stappen we op de trein naar Corrour, een afgelegen gehucht dat alleen per spoor bereikbaar is, aan de oever van Loch Ossian.

Deze reis wordt gemaakt op de West Highland Line, vaak genoemd als een van de mooiste spoorlijnen ter wereld. Het loopt door landschappen van heide, meren en bergen. We komen om 21.20 uur aan in Corrour.

Een korte wandeling van 25 minuten brengt ons naar onze accommodatie voor de nacht, het Loch Ossian Youth Hostel, midden op het platteland (neem een hoofdlamp mee voor het verblijf in september).

Opmerking: Neem een picknicklunch mee voor het diner in de trein (boodschappen kunnen in Glasgow worden gedaan voor vertrek).

We beginnen ons verblijf aan de noordelijke oever van Loch Ossian, waar ons hostel aan ligt. We ontdekken het landschap waar we net zijn aangekomen en het isolement waarin we ons bevinden!

We beklimmen Beinn Na Lap (935m) om een overzicht te krijgen van het gebied en ons onder te dompelen in de wildernis van deze vakantie.

s Avonds lopen we ongeveer twintig minuten om te dineren in Corrour Station House, een gezellig restaurant op slechts 20 minuten lopen van het hostel.

Als het weer goed is, maken we een lange lus langs de bergkammen ten zuiden van Loch Ossian. Het doel is om drie iconische toppen te beklimmen: Carn Dearg (941 m), Sgor Gaibhre (955 m) en Sgor Choinnich (938 m).

Deze route dompelt je onder in de sfeer van de Highlands: open landschappen, graatlijnen en een gevoel van immensiteit. De route is wild en zelden gebruikt.

Terugkeer naar het hostel aan het eind van de dag, gevolgd door een diner in Corrour Station House.

Na het ontbijt checken we uit bij het Loch Ossian hostel. Onze koffers worden afgezet bij het Corrour Station House, op een steenworp afstand van het station. Daarna gaan we op weg om Leum Uilleim (909 m) te beklimmen.

We keren aan het begin van de middag terug om onze trein van 15.20 uur naar Fort William te halen, een klein stadje aan de voet van de Ben Nevis.

Bij aankomst checken we in bij onze nieuwe accommodatie, de Fort William Backpackers, en gaan we winkelen in de stad. Het avondeten wordt gezamenlijk bereid in het hostel.

Deze dag krijgen we de kans om de hoogste top van het Verenigd Koninkrijk van dichtbij te bekijken: Ben Nevis (1345 m). In plaats van de klassieke beklimming, verkennen we de wildere noordwand.

Een taxi zet ons af bij de North Face Car Park. We klimmen naar de CIC Hut aan de voet van de kliffen en wandelen dan terug naar Fort William langs de normale toeristische route. Een off-trail route bedacht door de gids en weg van de toeristen.

Aan het einde van de dag keren we terug naar de herberg, waarna we genieten van een diner in het restaurant. 

Voor deze voorlaatste wandeldag nemen we de trein naar Glenfinnan, beroemd om zijn spoorwegviaduct dat voorkomt in de Harry Potter-films.

Nadat we het bouwwerk hebben bewonderd, gaan we de Glenfinnan vallei in, uitgestrekt en ongerept, voordat we een off-trail helling nemen die ons naar de top van Sgùrr Thuilm (963m) brengt. Dit uitkijkpunt biedt een 360° panorama over de omliggende lochs en bergen.

De terugreis naar Fort William gebeurt met de trein en we eten het avondeten in de herberg.

Vandaag ontdekken we de Mamores, een spectaculair massief tegenover de Ben Nevis. Een korte taxitransfer brengt ons erheen.

We beklimmen de Stop Ban (999 m), via een wilde vallei of een meer directe bergkam. Als de lucht helder is, kunnen we vanaf de top tot aan de vallei van Glencoe kijken, die bekend staat om zijn dramatische landschappen.

Terugkeer naar Fort William in de namiddag. Het diner vindt plaats in een herberg in een prachtige ontwijde kapel, waar heerlijke pizza's en diverse bieren van de tap worden geserveerd. Als we daar zin in hebben, kunnen we op onze laatste avond nog even blijven om te genieten van de sfeer in de Schotse pubs! 

We eindigen de reis met een busreis door een ander deel van de Highlands. Deze reis biedt een laatste blik op het Schotse landschap, inclusief een tocht door de Glencoe vallei.

De bus vertrekt uit Fort William om 9 uur (tijd nog te bevestigen) en komt aan in Glasgow om 12.20 uur.