Le mythique Kungsleden en raquettes et pulka

Ce matin est dédié à la préparation du matériel que nous irons chercher au magasin partenaire à Abisko. Une fois le matériel récupéré, nous chaussons les raquettes pour commencer notre aventure en passant sous le célèbre portique de départ de la "voie royale".

Nous entamons une marche d'environ quinze kilomètres à travers une forêt clairsemée de bouleaux le long de la rivière Abiskojokk jusqu'au lac. En nous éloignant de la civilisation, nous pénétrons dans le territoire des élans et des rennes et avec un peu de chance, nous pourrons en apercevoir.

Notre destination pour la nuit est le refuge rustique mais confortable d'Abiskojaure (487 m), équipé de chauffage, d'une cuisine, d'un sauna, de bois coupé, et de lits superposés avec couettes. Il nous reste un dernier effort à faire avant de profiter de la soirée autour d'un bon feu de bois : aller chercher de l'eau sous la glace et préparer le repas.

Nous traverserons de vastes vallées bordées de montagnes en direction d'Alesjaure. À mesure que nous progresserons, le paysage se resserrera, rendant les sommets plus proches, plus imposants, presque vertigineux. Les forêts de bouleaux du premier jour disparaîtront peu à peu, laissant place à de grandes étendues blanches, silencieuses et infinies.

En chemin, nous longerons les rives gelées du lac Alesjaure et passerons à proximité d'un village Saami, témoin de la culture ancestrale du Grand Nord.

À l'arrivée au refuge, chacun retrouvera ses tâches quotidiennes du soir, puis profitera du sauna avant un repas réconfortant.

Nous poursuivons notre avancée dans la vallée principale jusqu’à retrouver l’itinéraire de la Kungsleden. Cette étape, plus courte que les précédentes, tombe à point nommé. Elle est accessible et sans difficulté majeure, hormis la montée finale vers le refuge de Tjäktja. Les vastes étendues ouvertes font place à un paysage plus resserré, où les vallées étroites sont dominées par les montagnes.

Nous prendrons notre pique-nique à la cabane de Tjäktja, où nous passerons également la nuit. L’après-midi sera libre : moment de repos bienvenu pour certains, ou possibilité de partir explorer les sommets alentours pour ceux qui en ont encore sous les raquettes.

Nous poursuivons notre itinérance sur la Kungsleden en direction du col de Tjäktja, point culminant du parcours à 1 150 m. L’ascension est progressive et marque une étape clé de notre traversée. Après le col, nous quittons les reliefs du massif du Padjelanta pour descendre dans une large combe puis traverser une vaste plaine, silencieuse en hiver et traditionnellement occupée par les Samis l’été. Les chalets du refuge de Sälka apparaissent peu à peu.

Nous entrons ensuite dans la majestueuse vallée de Tjäktjavagge, dominée par les plus hauts sommets de Suède, dont le Kebnekaise. En franchissant un col plus isolé, nous basculons dans la vallée des rennes avant d’atteindre le village lapon de Singi. L’étape, volontairement modérée, nous permet de profiter du refuge, simple et chaleureux, parfaitement intégré à son environnement.

Nous quittons le refuge de Singi en douceur pour une étape plus tranquille, idéale pour profiter pleinement des paysages. Après avoir remonté un dernier petit col sans difficulté technique, le panorama s’ouvre largement sur la vallée de la Laddjujohka.

Dans ce vaste espace enneigé, il n’est pas rare d’observer de nombreux troupeaux de rennes, et, avec un peu de chance, quelques élans évoluant dans ce décor hivernal. L’itinéraire se déroule au cœur d’un environnement grandiose : jusqu’à Kebnekaise, les montagnes se dressent tout autour de nous, imposantes et majestueuses.

Tout au long de la progression, de grandes cascades gelées ponctuent le paysage, renforçant l’ambiance arctique de cette journée. Une étape contemplative, où le rythme modéré laisse place à l’observation et à l’immersion totale dans la nature sauvage de la Laponie suédoise.

On se réveille à l'aube pour attaquer cette dernière journée qui te conduit jusqu'à Nikkaluokta, en suivant la vallée boisée de la rivière Láddjujohka. Les deux premiers kilomètres descendent doucement, avant de laisser place à un itinéraire principalement plat.

En chemin, n'oublie pas de te retourner : à mesure que tu t'éloignes du massif du Kebnekaise, ses sommets acérés se dévoilent dans toute leur splendeur, comme un dernier clin d'œil au cœur du Grand Nord. Nous profitons du levé de soleil en avançant sur le lac gelé Láddjujávri.

Nikkaluokta, centre historique du commerce des rennes, te plongera dans l'univers culturel Saami: un lieu que l'on observe, que l'on ressent… parfois même que l'on sent.

Nous terminerons notre aventure en rejoignant Kiruna en navette où s'achève notre traversée de la Kungsleden, la tête pleine de grands espaces polaires.